紧接着,石门内部传来沉重的机括转动声,厚重岩壁缓缓开启一道仅容一人通过的缝隙。阴冷气流扑面而来,带着金属锈味和某种机油燃烧后的焦臭。
门内漆黑一片,没有火光,也没有灵灯照明,唯有远处传来低沉机械运转声,还有规律的滴答声,像是钟表在走,又像是某种计时装置正在倒数——频率与听风铃曾预警的波动完全一致。
李沧澜掏出听风铃,铃身微微颤动,却没有发出任何声响。
“连铃都哑了。”他皱眉,“里面要么有隔音结界,要么……声音本身就是陷阱。”
他曾见过类似的手段——某些高阶幻境会利用声波共振扰乱神识,让人在无痛无感中陷入永久沉眠。一旦发声,便是催命符。
叶清歌握紧剑柄,眼神锐利:“你确定要进去?”
“不然呢?”他笑了笑,眼神却冷得像冰,“他们盯着我看了十七次,记录我心跳快慢,测算我封印松了几分。现在好不容易找到他们藏身的地方,你说我该转身就走,还是敲门说‘下次体检记得预约’?”
她没说话,只是往前一步,与他并肩而立。
两人站在门前,一半身子已被黑暗吞没。
李沧澜抬手,掌心凝聚一团幽暗漩涡,吞噬领域压缩至极限,化作一道无形屏障护住周身。他深吸一口气,正要迈步——
突然,门内滴答声停了。
机械运转的节奏也跟着一顿,仿佛整个据点屏住了呼吸。
下一瞬,那道狭窄的缝隙深处,传来一声极轻的“咔哒”。
像是锁扣松动,又像是枪膛上膛。
时间仿佛凝固。
李沧澜瞳孔微缩,噬灵眼再度开启。视野中,那片黑暗不再是纯粹的虚无,而是布满了交错的红外线网格,密密麻麻,宛如蜘蛛织网。任何超过体温的存在踏入其中,都会立刻触发警报系统。
他还看到了别的东西——墙壁夹层中有液体流动的痕迹,管道纵横交错,连接着一个个封闭舱室。其中一个舱室内,躺着一个人形轮廓,胸口微微起伏,身上缠绕着数十根导管,头部连接着一块巨大的水晶矩阵。
那人穿着熟悉的旧式战袍,左肩绣着一枚残缺的星辰徽记。
李沧澜的心跳漏了一拍。
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那是他父亲十年前失踪时穿的衣服。
他指尖轻轻抚过战袍背面一道细小划痕——歪歪扭扭的两笔,像孩童刻下的‘星’字。
“里面有活人。”他低声说,声音沙哑,“不止一个,至少六个,分布在不同区域。中央控制室有人在操作终端,还有两个移动目标,应该是巡逻者。”
叶清歌眯起眼:“你能看清他们的装备吗?”
“看不到脸,但他们的动作太规整了。”李沧澜摇头,“不像人类,更像是……被远程操控的提线木偶。”
就在这时,那滴答声重新响起。
但节奏变了。
原本七息一次,如今变成了五、四、三……正在加速。
“倒计时。”叶清歌瞬间明白,“他们在启动什么。”
“不是启动。”李沧澜脸色骤变,“是在终止——终止某个正在进行的实验。”
他猛然想起那张金属纸片上的最后一个片段:一组不断跳动的数字,最终定格在“07:00:00”。而现在,距离他们进入山谷,刚好过去七个小时。
“我们不是闯入者。”他喃喃道,“我们是验收员。”
话音未落,石门缝隙骤然扩大,一股强大的吸力从中涌出,仿佛有巨口在黑暗中张开。
李沧澜反应极快,一脚钉入地面,同时甩出一道能量链缠住身旁巨石。叶清歌则纵身跃起,借力攀上岩壁,寒渊剑插入石缝稳住身形。
可那股力量太过恐怖,连岩石都在颤抖。
最终,整座石门轰然洞开,露出其后深不见底的通道。通道两侧排列着无数玻璃容器,每个里面都漂浮着人体——有的面目全非,有的肢体扭曲,还有的大脑裸露在外,连接着复杂的线路。
而在最深处,一尊巨大的机械心脏缓缓搏动,每一次跳动都引发整个基地的共振,伴随着低沉的吟唱声,仿佛某种古老的仪式正在进行。
“他们在复活什么东西。”叶清歌喘息道。
“不。”李沧澜盯着那颗机械心脏中央悬浮的一团黑雾,声音冰冷,“他们在唤醒‘原罪’。”
那团黑雾……葬星渊底部的骸骨也曾渗出类似物质,玉简残页称其为‘噬神之疫’——传说中令九族自相残杀的‘原罪’。
那是传说中灵族灭亡的根源——一种能够吞噬灵魂、篡改记忆的远古病毒。曾有预言称,当“噬灵者”归来之时,原罪也将重临世间。
而此刻,那团黑雾似乎感应到了他的存在,缓缓转向门口方向。
一双不存在的眼睛,隔着千米黑暗,与他对视。
李沧澜感到眉心剧痛,封印剧烈震荡,仿佛有什么东西正在内部苏醒。
他缓缓迈出第一步,踏入黑暗——身后月光熄灭,前方机械心跳轰鸣,仿佛整座山谷的心脏,正随他的脚步一同搏动。
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